Calvados ist der klassische, bernsteinfarbene Apfelbranntwein aus der gleichnamigen Region in der Normandie. Er galt bis in die 1950er-Jahre als preiswerter „Bauernschnaps“. Einige Spitzendestillerien haben ihren Calvados jedoch im Lauf der letzten Jahrzehnte auf die Qualitätsstufe einer Edelspirituose gehoben. Für die Produktion von Calvados sind rund 50 exakt benannte Apfelsorten zugelassen. Zunächst wird frischer Apfelmost zu Cidre vergoren, dieser dann sechs Monate bis zwei Jahre gelagert und anschließend in einem zweistufigen Destillationsprozess – Roh- und Feinbrand – gebrannt. Wichtig für Farbe und milden Geschmack ist die Lagerung des Calvados in Eichen- oder Kastanienfässern, bevor der 70 %-ige Alkohol auf die Trinkstärke von 40 bis 45 % verdünnt und abgefüllt wird. Je länger die Reifezeit im Fass, desto samtiger, milder und aromatischer der Calvados.
